Guia Completo dos Diferentes Tipos de Prata

Introdução

Existem diferentes tipos de prata para várias tarefas. Algumas prata são muito puras, mas maleáveis, e outras são misturadas com outros metais para torná-las mais resistentes. Este guia ajudará a explicar os tipos de prata em geral e os tipos de prata usados para fazer joias, além de fornecer uma compreensão do que você está comprando ou usando.

História da Prata

As pessoas encontraram prata pela primeira vez por volta de 3000 a.C. no que chamamos de antiga Turquia.

Povos antigos usaram prata para fazer moedas, adornos e objetos decorativos. Logo descobriram que a prata pura era muito macia para uso diário, então começaram a usar outros metais para aumentar sua resistência.

Os romanos começaram a misturar prata com cobre para produzir o que hoje chamamos de prata de lei. Os romanos usaram esse método de fazer moedas de prata para que durassem mais. Esse processo de mistura de prata com outros metais continuou ao redor do mundo e se tornou a norma na fabricação de joias de prata.

Por que a Prata é Tão Útil

1. A eletricidade flui facilmente através dela: A prata é o melhor metal para conduzir eletricidade. Por isso, ela está presente em algumas baterias, telefones, computadores e painéis solares – ela ajuda a conduzir a eletricidade até onde precisa chegar.

2. Controla os Germes: Pequenos fragmentos de prata (íons de prata) podem inibir o crescimento de bactérias e outros germes. Hospitais podem usar curativos revestidos de prata para queimaduras. Além disso, você pode encontrar prata em meias para combater o odor dos pés ou até em filtros de água.

3. Fazemos Coisas Lindas Com Ela (Joias!): Este é o uso mais comum que a maioria das pessoas conhece. A prata tem um acabamento lustroso excelente e é um metal perfeito para anéis, colares, pulseiras, brincos e objetos decorativos. O único problema é que a prata pura é muito macia para ser usada comumente em joias ou objetos, então a ligamos com outros metais para endurecê-la. É aí que entram os diferentes “tipos” de prata.

Ligas de Prata vs Prata Pura – O Que Você Precisa Saber

A prata pura ou prata fina é composta por 99,9% de prata, com metais adicionais muito pequenos. No entanto, a prata pura apresenta desafios como metal para joias:

• É muito macio e pode ser facilmente dobrado.

• Vai arranhar com o uso normal.

• É caro para comprar.

• Pode ser difícil de definir pedras preciosas.

Ligas de prata são feitas de prata pura e pequenas quantidades de outros metais. Os metais mais comumente adicionados incluem:

• Cobre: Aumenta a dureza da prata

• Germanium: Reduz o escurecimento e aumenta a resistência da prata

• Zinco: Às vezes usado em pequenas quantidades para cor

Ligas de prata custam menos para adquirir do que prata pura e são muito mais utilizáveis para fazer joias. A maioria das joias de prata que você encontra disponível nas lojas são ligas, não prata pura.

Quais Tipos de Prata São Bons para Joias?

Prata Fina (99,91% de prata pura)

Prata fina contém 99,91% de prata pura com apenas pequenas quantidades de outros metais. É a coisa mais próxima de prata pura que você pode comprar para joias.

Pros:

• Nunca causa reações alérgicas

• Não escurece nem fica preto

• Tem uma cor branca brilhante

• Fácil de trabalhar para designs detalhados

Contras:

• Muito macio e arranha facilmente

• Dobra fora de forma com o uso normal

• Custa mais do que ligas de prata

• Difícil de fixar pedras preciosas com segurança

Melhores usos: Trabalho com prata pura há mais de 10 anos, e ela é perfeita para brincos e pingentes. Isso porque essas peças não são batidas como anéis ou pulseiras. A prata pura também funciona bem para componentes de correntes porque a maleabilidade permite que os elos se movam suavemente. É também ótima para pessoas com alergia a metais que não podem usar prata de lei. Fiz um par de brincos de prata pura para minha esposa em 2018, e eles ainda parecem novos, sem alergias até hoje.

Prata Esterlina

Prata de lei não significa que seja prata 100%, ela contém 7.5% de cobre, e os outros 92.5% são de prata, podendo ser chamada de prata 925. Este é o tipo mais comum de prata para joias em todo o mundo.

Pros:

• Sem reações alérgicas

• Não vai escurecer ou ficar preto

• Branco brilhante

• Muito fácil de trabalhar para designs detalhados

Contras:

• Muito macia e arranha facilmente

• Dobra fora de forma com o uso normal

• Mais cara do que ligas de prata

• Mais difícil de fixar pedras ao montar

Melhores usos: Recomendo prata de lei para anéis, pulseiras e colares que são usados com frequência. O cobre a torna resistente o suficiente para manter sua forma ao bater contra objetos.

Em minha oficina, uso prata de lei em cerca de 80% dos meus projetos de joias personalizadas. É forte o suficiente para segurar diamantes e outras pedras preciosas com segurança. Fiz um anel de casamento de prata de lei em 2019 que ainda parece ótimo após uso diário.

Prata Argentium (93,5% Prata, 6,5% Germânio)

Prata Argentium é uma liga moderna que usa germânio em vez de cobre. Ela contém 93.5% de prata e 6.5% de germânio.

Pros:

• Escurece menos do que prata de lei

• Raramente causa reações alérgicas

• Mais resistente e durável do que a prata de lei

• Mais branca e brilhante por mais tempo

• Pode ser endurecida pelo calor para maior resistência

Contras:

• Custa mais do que prata de lei

• Mais difícil de encontrar nas lojas

• Alguns fabricantes de joias não conhecem níquel de prata

• Pode ser difícil de soldar e consertar

Melhores usos: Comecei a usar prata Argentium em 2020 para clientes que queriam joias de baixa manutenção. É perfeito para pessoas que não querem polir suas joias regularmente.

A resistência à oxidação torna-a ideal para anéis de casamento e peças de uso diário. Fiz uma pulseira de prata Argentium para uma enfermeira que lava as mãos constantemente. Depois de dois anos, ela ainda parece quase nova.

Prata Britannia (95,8% Prata)

Prata Britannia, que é composta por 95,8% de prata e 4,2% de cobre, foi estabelecida na Inglaterra em 1697 e atualmente é usada para itens de alta qualidade.

Pros:

• De maior pureza do que prata de lei

• Cor branca brilhante e bonita

• Boa para gravações detalhadas

• Prestigiosa e tradicional

Contras:

• Mais macia do que prata de lei

• Mais cara do que prata de lei

• Pode ser mais difícil de encontrar

• Pode dobrar ou amassar mais facilmente

Melhores usos: Costumo usar prata Britannia para peças comemorativas que não serão usadas todos os dias, junto com joias decorativas. O teor de prata e, portanto, a aparência mais branca, era substancialmente mais branco do que a prata de lei.

Também é boa para peças de herança, joias de prêmio e joias para ocasiões especiais. Um cliente fez um pingente de prata Britannia para um presente de 50º aniversário, e a pureza extra fez com que parecesse ainda mais especial.

Outros Tipos de Prata

Além dos principais tipos de joias, você pode ouvir sobre estes:

Prata de Moeda

O que é: Normalmente cerca de 90% prata (90 partes de prata, 10 partes de cobre). Carimbado como “.900”.

Por que o nome? Há muito tempo, muitos países usavam essa mistura para fazer suas moedas. Era forte o suficiente para moedas que passavam por muitas mãos. Não é comum para joias novas hoje em dia, mas você pode encontrá-la em peças antigas.

Prata Recheada

O que é: Não é uma liga de prata maciça. Uma camada espessa de Prata de Lei (geralmente 5% ou 10% do peso total da peça) é permanentemente ligada a um núcleo de latão usando calor e pressão. Deve ter pelo menos 5% de Prata de Lei por peso.

Coisas boas:

• Custa muito menos do que prata de lei maciça.
• A camada de prata é muito mais espessa do que o revestimento, então dura mais e desgasta melhor.
• Parece prata maciça.

Coisas nem tão boas:

• Ainda não é prata maciça. Se você desgastar a camada espessa (leva bastante tempo), verá o latão por baixo.
• Não pode ser carimbado como “925”.

Melhor para: Uma opção econômica para correntes, fechos ou componentes de joias resistentes onde o custo importa.

Prata Banhada

O que é: Uma camada muito fina de prata (pode ser pura ou de lei) é aplicada na superfície de um metal mais barato (como cobre ou latão) usando eletricidade (eletroforese).

Coisas boas:

• Muito, muito barato.
• Parece brilhante e prateada quando nova.

Coisas nem tão boas:

• A camada fina de prata escurece rapidamente.
• Desgasta facilmente com uso regular, mostrando o metal opaco por baixo.
• Não pode ser polida muito sem remover a camada de prata.

Melhor para: Joias de fantasia, decorações ou itens que você não planeja usar com frequência ou guardar por muito tempo. Não para heranças ou anéis diários.

Como Testar a Qualidade da Prata

Inspeção Visual para Marcas de Qualidade e Selo

Procure por essas marcas em locais escondidos, como o interior de anéis, costas de pingentes ou fechos de colares. Use uma lupa se as marcas forem pequenas.

Joias de prata de verdade possuem selos ou marcas que indicam a pureza:

• 925 ou Sterling: prata 92,5%

• 958 ou Britannia: prata 95,8%

• 999 ou Fina: prata 99,9%

• 900: prata 90,% (prata de moeda)

Teste com ímã (Verificação simples):

Prata de verdade não é magnética. Se um ímã grudar fortemente, definitivamente não é prata verdadeira. (Nota: Algumas fechos podem ser de aço, mas a peça principal não deve atrair um ímã).

Teste de raio-X (Método profissional não destrutivo)

Joalheiros profissionais e casas de penhores usam máquinas de fluorescência por raio-X (XRF) para testar prata sem danificá-la. A máquina dispara raios-X no metal e mede o que reflete de volta.

Esse método informa a porcentagem exata de prata e outros metais em segundos. Funciona através de revestimentos finos, podendo detectar itens banhados a prata.

Teste de análise profissional

O teste com ácido usa pequenas gotas de ácido nítrico para verificar a pureza da prata. Esse método requer remover uma pequena quantidade de metal, geralmente de um local escondido.

Como funciona:

1. Lixar uma pequena ranhura na prata

2. Aplicar a solução de teste com ácido

3. Observar a mudança de cor

4. Comparar com uma tabela de cores

Purezas diferentes de prata criam reações de cores diferentes. Este método é muito preciso, mas requer alguma habilidade para fazer com segurança.

Qual o Melhor Tipo de Prata para Projetos de Modelagem de Joias?

Escolher a prata certa depende do que você está fazendo e de como você a molda (como martelar, dobrar ou soldar):

Prata Fina (999):

• Modelagem: Muito macia e fácil de dobrar, martelar e moldar. Ótima para iniciantes que estão aprendendo a formar metal.
• Melhores Projetos: Perfeita para fazer as pequenas paredes (bezels) que seguram as pedras, pois é tão macia e lisa. Também boa para brincos ou pingentes simples e finos que não precisam ser extremamente resistentes. Uso para trabalhos delicados com arame.

Prata de Lei (925):

• Modelagem: Mais resistente e requer mais esforço para dobrar ou martelar. Mantém sua forma bem após moldada. Fácil de soldar (unir com calor).
• Melhores Projetos: A melhor para uso geral! Ideal para anéis, pulseiras, bangles, correntes, fechos e a maioria das joias que precisam de resistência. Perfeita para peças com pedras fixadas em garras ou elos complexos. A maioria das aulas de joalheria ensina com Prata de Lei.

Prata Argentium (935/960):

• Modelagem: Forte e mantém bem sua forma. Flui de maneira diferente ao derreter (soldar) – requer um pouco menos de calor e flui muito suavemente. É uma alegria soldar! Pode também ser endurecida com tratamento térmico.
• Melhores Projetos: Excelente para designs intricados porque solda de forma tão limpa. Fantástica para anéis e pulseiras destinadas ao uso diário devido à sua resistência e resistência à tarnish. Ótima para pessoas com sensibilidade a metais.

Considerações Finais

Diferentes tipos de prata atendem a diferentes propósitos, e a melhor escolha depende de suas necessidades e orçamento. A prata de lei (92,5%) funciona bem para a maioria das pessoas porque equilibra durabilidade, custo e aparência.

Se você deseja fazer seu joia artesanalmente com prata, entre em contato Fora da Caixa para obter soluções e orçamentos.

Perguntas Frequentes:

1. Você conhece as classificações de prata?

Graus de pureza da prata geralmente são gravados como uma marca de três números, por exemplo “925”. Isso significa que a peça é composta por 925 partes de prata pura em 1000 (ou 92,5%). “999” é prata pura com 99,9%. “958” é prata com 95,8%. Quanto maior o número, mais pura é a prata.

2. Qual é a prata mais durável?

Se você deseja joias que possam suportar o uso diário sem se dobrar ou arranhar facilmente, a Prata de Lei (925) é durável e a graduação mais comum. A prata Argentium é mais resistente à oxidação do que a Prata de Lei tradicional e também moderadamente mais dura, sendo uma ótima opção, especialmente para anéis. A Prata Fina é pura, mas muito macia para ser durável na maioria dos anéis ou pulseiras.

Recursos Relacionados:

1. Características da Prata - Wikipedia

2. Padrão de Prata - Wikipedia

3. Determinação da prata -ISO

4. Revestimentos de prata eletrodeposita e ligas de prata -ISO